El cometa 3I/ATLAS, es el tercer objeto interestelar detectado en la historia, que ha completado con éxito su paso por detrás del Sol y es nuevamente visible. Los datos de la NASA confirman que el cometa, descubierto el 1 de julio de 2025, ha pasado su punto más cercano al Sol y ahora inicia su trayectoria de salida del sistema solar.

El 3I/ATLAS fue detectado por el Sistema de Última Alerta de Impacto Terrestre de Asteroides (ATLAS por su siglas en inglés), operado por la NASA, desde su observatorio en Chile. Aunque no representa peligro, su descubrimiento es crucial, ya que se formó fuera de nuestro sistema solar y podría tener hasta 10 mil millones de años de antigüedad, mucho más que nuestro propio Sol.

A medida que el cometa se acercó al Sol (a 200 millones de kilómetros), comenzó a emitir grandes cantidades de agua. Científicos señalan que posee cantidades de agua superiores a las de muchos objetos similares en nuestro sistema, lo que ofrece pistas valiosas sobre la distribución de los ingredientes esenciales para la vida en el universo. Además, el objeto también ha generado una impresionante cola de polvo y gas de 6 mil kilómetros de largo.

El silencio de la NASA

A pesar de la importancia de 3I/ATLAS, su paso por nuestro vecindario solar no ha recibido la amplia divulgación esperada. Contrario a las teorías conspirativas, el físico Avi Loeb explicó que el silencio de la NASA se debe a un problema administrativo: el cierre parcial del gobierno de Estados Unidos.

Este cierre ha suspendido temporalmente las actividades de divulgación e investigación de la agencia, afectando a cerca de 15 mil empleados. Las restricciones incluso impediran aprovechar la sonda Europa Clipper, que se dirige a Júpiter, para analizar los restos de la cola del cometa en su trayectoria.

Actualmente, solo se mantienen operativas las actividades de máxima prioridad, como la operación de la Estación Espacial Internacional (EEI) y el programa Artemis en 2026 para circunnavegar la Luna.

3I/ATLAS is now visible from Earth with small telescopes. By Qicheng Zhang pic.twitter.com/f2MVcDDTRa

— Black Hole (@konstructivizm) November 3, 2025