Investigadores del Instituto Weizmann de Ciencias de Israel han encontrado que Júpiter mide 8 km menos de lo estimado hasta ahora, según informó New Scientist. Antes de este estudio, las mediciones de referencia del tamaño a nivel de presión (1 bar) provenían de las misiones Voyager y Pioneer, realizadas hace más de 40 años.
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¿Cómo lo descubrieron?
-La sonda Juno, que orbita Júpiter desde 2016, realizó 13 ocultaciones de radio.
-Esas mediciones se combinaron con datos conocidos sobre la velocidad del viento en el planeta para calcular su diámetro.
-Según el equipo dirigido por Eli Galanti (especialista en dinámica gaseosa de Júpiter y Saturno), los resultados indican que Júpiter está ligeramente más aplastado: en el ecuador el radio es aproximadamente 4 km menor de lo esperado.
Medidas oficiales: Tomando como referencia la capa donde la presión es de 1 bar (la presión atmosférica al nivel del mar en la Tierra), el planeta muestra un diámetro polar de 142.976 km y un diámetro ecuatorial de 133.684 km.
¿Por qué importa?: Júpiter es un gigante gaseoso sin superficie sólida clara y aún no está claro si tiene un núcleo rocoso. Por tanto, conocer sus dimensiones con mayor precisión ayuda a mejorar los modelos del interior del planeta. Como dijo Oded Aharonson, estos nuevos límites no solo definen mejor el radio, sino que también permiten entender mejor cómo funciona Júpiter por dentro.
Fuente: Medios Digitales
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