Un estudio de la OMS y la IARC, publicado en Nature Medicine, ha revelado que el 37,8 % de los nuevos casos de cáncer en 2022 fueron prevenibles, lo que representa alrededor de 7,1 millones de personas. Esta investigación, que analiza datos de 185 países y 36 tipos de tumores, fue presentada con motivo del Día Mundial contra el Cáncer, destacando la importancia de la prevención en la lucha contra esta enfermedad.
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La investigación se enfoca no solo en la mortalidad, sino también en la detección temprana de los casos. Hanna Fink, autora principal del estudio, explicó: “A diferencia de muchas evaluaciones anteriores, nosotros analizamos los nuevos casos, que son más directamente relevantes para la planificación de la prevención”. Este enfoque permitirá diseñar estrategias más efectivas para reducir la incidencia de cáncer a nivel global.
Entre los principales factores de riesgo identificados, el tabaquismo encabeza la lista, siendo responsable del 15 % de los nuevos diagnósticos. Le siguen las infecciones (10 %), el consumo de alcohol (3 %) y otros factores como la contaminación, la inactividad física y el sobrepeso. Los cánceres de pulmón, estómago y cuello uterino representan casi la mitad de los casos prevenibles, con el tabaquismo y las infecciones como causas principales.
El estudio también destaca una notable diferencia entre hombres y mujeres. En los varones, el 45 % de los casos de cáncer son prevenibles, principalmente debido al tabaquismo, mientras que en las mujeres la cifra es del 30 %, siendo las infecciones, en particular el cáncer de cuello uterino, el factor de mayor riesgo. Fink destacó que “en las mujeres, las infecciones, impulsadas por el cáncer de cuello uterino, son la principal causa de cánceres potencialmente prevenibles en muchos países”.
Finalmente, el informe muestra diferencias geográficas en la carga de cáncer prevenible. En Asia oriental, el 57 % de los casos en hombres son evitables, la cifra más alta a nivel global. En África subsahariana, las mujeres enfrentan un mayor riesgo prevenible (38 %), mientras que en el norte de África y Asia occidental es más bajo (24 %). Fink enfatizó que la prevención debe incluir “sistemas de salud pública sólidos y un acceso equitativo a medidas de control de infecciones”, como la vacunación contra el VPH y el tratamiento del Helicobacter pylori.
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