Un equipo internacional de astrónomos logró capturar la imagen más precisa hasta ahora de una galaxia distante, mostrando una paleta de colores que refleja su evolución estelar. Este hito, conseguido con el espectrógrafo MUSE del Very Large Telescope (VLT), marca un avance importante en la exploración del universo profundo.
El instrumento MUSE (Multi Unit Spectroscopic Explorer) descompone la luz en más de 100,000 espectros individuales, lo que permite analizar al mismo tiempo la composición química, la edad y la dinámica de las estrellas en distintas zonas de la galaxia NGC 1232.
“Cada color representa una historia estelar distinta. Es como leer el diario de la galaxia”, explica Roland Bacon, investigador del Centro de Investigación Astrofísica de Lyon.
La imagen revela estructuras internas con una riqueza cromática sin precedentes, desde regiones de formación estelar activa hasta áreas más antiguas y apagadas. Gracias a esta diversidad espectral, los astrónomos pueden reconstruir la evolución de la galaxia con una precisión inédita.
El equipo también consiguió mapear la distribución de elementos como oxígeno, hidrógeno y azufre, lo que aporta información sobre los procesos de reciclaje cósmico y la interacción entre estrellas y el gas interestelar.
Este tipo de visualización abre nuevas oportunidades para estudiar galaxias cercanas y lejanas, además de ofrecer recursos valiosos para la divulgación científica. La imagen en alta resolución está disponible en el sitio oficial del Observatorio Europeo Austral (ESO), acompañado de un video que explica cómo se construyó a partir de los datos espectrales.
Este logro reafirma el liderazgo de la astronomía europea en la exploración del cosmos y busca inspirar a nuevas generaciones de científicos, divulgadores y apasionados por el universo.
Fuente: ESO
360°/AR/OBP
