En 2017, el periodista británico Oobah Butler llevó a cabo un experimento que puso en jaque la credibilidad de las plataformas de reseñas online. Su objetivo: crear un restaurante completamente falso y posicionarlo en el primer lugar de TripAdvisor. Así nació The Shed at Dulwich, un galpón ubicado en el patio trasero de su casa en el sur de Londres.
Con un celular de baja calidad, un sitio web improvisado y un menú basado en estados de ánimo, Butler construyó la identidad de un restaurante exclusivo, solo accesible con reserva previa. El resto del plan lo completaron amigos que escribieron reseñas falsas en la plataforma.
El ascenso fue meteórico. En cuestión de meses, The Shed at Dulwich pasó de ocupar el puesto 18.149 a convertirse en el restaurante número uno de la ciudad. Las solicitudes no tardaron en llegar: llamadas, correos electrónicos, ofertas laborales y hasta intentos de soborno por una mesa.
Pero el restaurante no existía. Nunca había servido un solo plato.
Hasta que, una noche, Butler decidió darle vida por un momento. Invitó a un grupo reducido de personas, preparó platos congelados presentados como alta cocina, contrató un DJ que reproducía sonidos de ambiente y colocó gallinas vivas en el jardín para reforzar la estética rústica.
La sorpresa final: los comensales se retiraron encantados. Algunos incluso preguntaron cuándo podían volver.
The Shed at Dulwich demostró cómo la percepción digital, el sentido de exclusividad y una narrativa bien construida pueden moldear la realidad, incluso cuando esta no existe.
360°/AR/OBP
