Este 7 de octubre se conmemoran 177 años del fallecimiento de Edgar Allan Poe, figura cumbre de la literatura universal, renovador del gótico, precursor del relato detectivesco y maestro indiscutible del terror psicológico.
El 3 de octubre de 1849, el escritor fue hallado semiinconsciente y en estado de delirio cerca de las urnas electorales en Baltimore, vistiendo ropas gastadas que no le pertenecían. Tras permanecer cuatro días recluido en el Washington College Hospital entre alucinaciones y pronunciando el indescifrable nombre de «Reynolds», Poe falleció en la madrugada del domingo 7 de octubre a los 40 años de edad, sin que se pudiera determinar con precisión la causa de su muerte.
«Edgar Allan Poe ha muerto. Este anuncio sorprenderá a muchos, pero pocos lo lamentarán», publicó dos días después el New-York Daily Tribune en un hostil obituario firmado bajo el seudónimo de «Ludwig», redactado por su rival Rufus Wilmot Griswold, quien intentó manchar la memoria del autor erigiéndose falsamente como su albacea.
UN LEGADO INMORTAL EN LAS LETRAS Y LA CULTURA
A pesar de las campañas de difamación posteriores a su deceso y la falta de registros médicos conclusivos sobre su partida —atribuida en su momento a una «congestión cerebral»—, la producción literaria de Poe transformó radicalmente la narrativa moderna.
Poemas emblemáticos como El Cuervo y Annabel Lee, junto a relatos fundamentales como El corazón delator, La caída de la Casa Usher y Los crímenes de la calle Morgue, sentaron las bases del cuento moderno y de la figura del detective deductivo con el personaje de Auguste Dupin. La vigencia de su obra continúa inspirando a nuevas generaciones de lectores y cineastas a casi dos siglos de su trágico final.
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