Los Cardenales de Lara lograron coronarse campeones de la Liga Venezolana de Béisbol Profesional (LVBP) por séptima ocasión, al vencer a los Bravos de Margarita con un contundente 9-0. La final se disputó ante más de 19 mil fanáticos presentes en el estadio Antonio Herrera Gutiérrez, en Barquisimeto, donde los pájaros rojos levantaron el trofeo de la pelota criolla por primera vez desde la campaña 2019-20.
Rangel Ravelo fue la estrella del juego definitivo, destacándose con un cuadrangular en la primera entrada, remolcando tres carreras y anotando una. Su desempeño fue crucial para establecer el tono del partido. Por su parte, Adrián Almeida brilló en el montículo con una apertura de 5.1 innings, permitiendo solo tres hits y llevándose la victoria. Arnaldo Hernández cerró el juego, retirando a Jason López y desatando la algarabía en Barquisimeto.
Con esta victoria, los Cardenales de Lara representarán a Venezuela en la Serie del Caribe, que se disputará en Mexicali, México, a partir del 31 de enero. Los crepusculares tendrán la tarea de defender el título obtenido por los Tiburones de La Guaira en 2024.
Al finalizar el partido, Adrián Almeida expresó su emoción: «Súper agradecido, emocionado, mi primera final en Venezuela. Yo se lo dije a Henry que íbamos a quedar campeones y que se iba a sacar esa espinita».
Para Henry Blanco, mánager del equipo, este título es especialmente significativo, ya que es su primer campeonato como mánager después de perder en las finales de las dos últimas temporadas consecutivas. «Es cuestión de trabajo. Voy a disfrutar y aceptar todas las críticas, pero a estos muchachos no se los puede criticar porque dieron el máximo», comentó Blanco.
El segunda base y capitán de los Cardenales, Ildemaro Vargas, fue galardonado con el premio Robert Pérez al Jugador Más Valioso de la final. En los seis juegos de la serie, Vargas conectó 15 imparables en 27 turnos al bate, con un impresionante promedio de .625, además de disparar dos jonrones, remolcar tres carreras y anotar en ocho oportunidades.
Los Cardenales de Lara consolidaron su estatus como claros dominadores de la temporada de la LVBP, liderando tanto la temporada regular como el Round Robin. Este séptimo título reafirma su posición como uno de los equipos más exitosos de la liga y brinda esperanza a sus fanáticos de cara a la Serie del Caribe.
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