En una alarmante actualización sobre la situación sanitaria en África, el director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, admitió este lunes que el nuevo brote de ébola en la República Democrática del Congo (RDC) avanza a una velocidad que sobrepasa los esfuerzos internacionales.
«Estamos intentando ponernos al día con una epidemia que se propaga muy rápidamente. Estamos ampliando urgentemente las operaciones, pero por el momento la epidemia nos supera», declaró Tedros durante una reunión ministerial virtual organizada por los Centros Africanos para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC de África). El balance actual ya alcanza 900 casos sospechosos y al menos 220 fallecidos.
Ante la gravedad del escenario, una misión de alto nivel liderada por el propio Tedros y por Chikwe Ihekweazu, director ejecutivo del Programa de Emergencias Sanitarias de la OMS, viajará de urgencia a la RDC este martes.
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Los tres frentes que agravan la crisis
El organismo internacional destacó que la «complejidad» de este brote —declarado el pasado 17 de mayo como «emergencia de salud pública de importancia internacional»— se debe a una combinación de factores críticos:
Conflicto armado y desplazamientos: Las provincias afectadas (Ituri y Kivu del Norte) sufren intensos combates entre el Ejército y grupos rebeldes, lo que ha desplazado a cientos de miles de personas.
Inseguridad y desconfianza: La población local mantiene recelo hacia las autoridades extranjeras. De hecho, la última semana estuvo marcada por dos incidentes de seguridad contra centros de salud.
Desafío científico (Cepa Bundibugyo): A diferencia de brotes anteriores, esta cepa —que tiene una letalidad de entre el 30 % y el 50 %— no cuenta con vacunas ni tratamientos aprobados. La OMS ya ha convocado a la Red Provisional de Contramedidas Médicas para acelerar la investigación científica.
Amenaza de expansión regional
El virus, que comenzó a circular en Ituri dos meses antes de su detección oficial, ya ha cruzado fronteras. Uganda ya reporta siete casos, incluida la muerte de un ciudadano congoleño.
Debido a esto, la OMS ha elevado el riesgo interno en la RDC a «muy alto», mientras que los CDC de África advierten que diez países colindantes se encuentran en «alto riesgo» de importación del virus. A nivel global, el riesgo se mantiene bajo.
El ébola, detectado por primera vez en 1976, se transmite por contacto directo con fluidos corporales infectados y causa síntomas graves como fiebre hemorrágica, vómitos y hemorragias internas. Las autoridades insisten en que generar confianza en las comunidades es la máxima prioridad para frenar el contagio.
360/AP/DRR
